home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 080690 / 0806105.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.6 KB  |  85 lines
  1. <text id=90TT2056>
  2. <title>
  3. Aug. 06, 1990: The Longest Mistrial
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Aug. 06, 1990  Just Who Is David Souter?             
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 28
  13. The Longest Mistrial
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>The McMartin Pre-School case ends at last
  17. </p>
  18. <p>     Some horror stories are chilling because they might be true.
  19. The horror stories in the McMartin Pre-School trial are
  20. chilling for a different reason: despite seven years of
  21. investigations and trials, it may never be known whether they
  22. are true or false. In a Los Angeles courtroom last week, the
  23. jury in the child-molestation trial of Raymond Buckey, 32, a
  24. former teacher at the Manhattan Beach, Calif., preschool,
  25. declared itself deadlocked. With that, the state decided to drop
  26. the charges. Said prosecutor Joseph Martinez: "How long can
  27. you keep this up?"
  28. </p>
  29. <p>     Outside the courtroom, Buckey embraced his father with tears
  30. in his eyes and said, "It's all over." It was the second
  31. mistrial for Buckey, whose mother, Peggy McMartin Buckey, had
  32. been acquitted of similar charges in January after the longest
  33. trial in U.S. history. That jury had been unable to reach a
  34. decision on all the counts against Raymond. Prosecutors then
  35. made their second attempt to convict him, this time on charges
  36. of molesting three of the children, girls who are now ages 11
  37. to 13. Buckey spent five years in prison awaiting his day in
  38. court. The bill to taxpayers for the disastrous case: $13.5
  39. million.
  40. </p>
  41. <p>     During 15 days of deliberation, the jury had leaned toward
  42. acquittal on seven of the eight counts against Buckey. It was
  43. split evenly on the last one. "We got more hung [rather] than
  44. less hung," said jury foreman Richard Dunham. Most of the
  45. jurors said they believed some of the children had been
  46. molested, but from the evidence presented they could not tell
  47. who had done it. "There were too many gaping holes, and too
  48. much time had passed," said juror Michael Carapella. Jurors
  49. also expressed doubts about videotaped interviews used as
  50. evidence in which therapists and social workers encouraged the
  51. children to tell stories of Satanism, animal torture and sodomy
  52. at the school. "They kept asking questions and leading them
  53. until they got what they wanted to hear," said juror Lloyd
  54. Isaacson.
  55. </p>
  56. <p>     The case began in 1983 when the mother of one of the
  57. children wrote police a letter accusing Buckey of sexually
  58. molesting her 2 1/2-year-old son. Not long after, police set
  59. off a panic among parents by sending letters to 200 of them
  60. stating that authorities were investigating charges of sodomy
  61. at the preschool. After videotaped interviews were conducted
  62. with 400 children, investigators decided that 369 had been
  63. abused. Later, the mother whose claims had initiated the case
  64. complained to prosecutors that someone had sodomized her dog
  65. and that her estranged husband and an AWOL Marine were also
  66. abusing her son. In 1985 she was found to be an acute paranoid
  67. schizophrenic.
  68. </p>
  69. <p>     The case has caused many to take a second look at the
  70. methods for investigating allegations of child abuse. It
  71. spurred a national debate about appropriate methods for
  72. eliciting testimony from children. It has left many of the
  73. children and their parents bitter. And it put Ray Buckey in
  74. jail for five years without a conviction. "I don't think
  75. anybody won in the McMartin case," Buckey says now. But quite
  76. a few people lost.
  77. </p>
  78. <p>By Richard Lacayo. Reported by Sylvester Monroe/Los Angeles.
  79. </p>
  80.  
  81. </body>
  82. </article>
  83. </text>
  84.  
  85.